Le serpent glissait lentement sur le sol dur de l’infirmerie, slalomant entre les pieds fin et blanc des lits. Lily l’observait sans pouvoir bouger la moindre parcelle de son corps, comme si un sortilège l’avait pétrifié, laissant la jeune fille prisonnière. Le reptile s’arrêta alors une demi seconde près du lit voisin, où un garçon semblait dormir d’un sommeil lourd, comme s’il était déjà mort. Déjà, car le serpent repris son chemin en s’enroulant autour de l’un des pieds du lit, remontant lentement le lit jusqu’aux couvertures blanches tachées de sang. Lily sentait des larmes, à la fois glacées et brûlantes couler le long de ses joues, sans pouvoir intervenir. Arrivé à la hauteur du visage du garçon, le serpent se tendit soudain avant d’attaquer, encore et encore. La jeune fille poussa alors un long hurlement silencieux avant de sombrer dans les ténèbres. Lily eut l’impression de reprendre conscience quelques secondes à peine après, clignant des yeux plusieurs fois pour s’éclaircir le regard. Elle était toujours dans l’infirmerie et avait dû s’endormir. Une couverture blanche avait été posée sur elle, et le sang sur sa robe avait disparu. « Bonjour, jeune demoiselle. Bien dormi ? » Elle se redressa aussitôt, pour croiser le regard souriant de son meilleur ami. Elle acquiesça, soulagée de le voir ainsi en état de parler, même s’il ne semblait pas avoir voulu tenter l’expérience de bouger pour se redresser, et il avait toujours l’air terriblement faible. « Merci. » Lily balaya aussitôt ses remerciements d’un geste de la main. « Tu en aurais fait autant pour moi. » Elle lança un regard circulaire sur l’infirmerie, mais ne vit aucune trace de l’infirmière. Celle-ci devait être partie chercher le professeur McGonagall pour qu’elle dirige l’interrogatoire pour décider au plus vite de la punition nécessaire à faire subir au coupable. Lily espérait bien un renvoie, même si elle savait que son père avait déjà attaqué un autre élève de façon très grave et n’avait pas été renvoyé. Mais bon, il était l’élu, c’était différent. Elle repoussa sa couverture et marcha pieds nus - ses chaussures étaient posées près du lit - jusqu’au lit d’Hélios, près duquel elle s’accroupit pour être à sa hauteur. « Ecoute, le professeur McGonagall va arriver d’une minute à l’autre pour nous questionner sur hier soir. Elle voudra savoir pourquoi tu étais dans ce coin reculé, et avec qui tu étais. Qui t’as attaqué, en gros. Est-ce que tu te souviens de quoi que ce soit ? » Lily ne voulait pas apprendre l’histoire en même temps que les professeurs, mais elle était aussi gênée à l’idée de lui demander de lui raconter ces souvenirs douloureux. Elle opta donc pour une solution intermédiaire : demander à moitié, de façon sous-entendu. Ils n’avaient pas beaucoup de temps, leurs camarades avaient déjà dû remarquer leur absence également, et la punition pour s’être promené dans les couloirs après l’heure autorisée planait toujours au dessus de leurs têtes.

C’est avec impatience que Lily attend de savoir ce qui a bien pu arriver à son ami. Toutefois, elle remarqua qu’il semblait gêné à l’idée de lui raconter, et sa curiosité ne fut qu’accrue, et elle dû se faire violence pour ne pas le presser. « J’étais en train de retourner à la salle commune quand j’ai entendu qu’on m’appelait. Un murmure, qui se répandait dans les cachots. J’ai cherché la personne qui m’appelait et je suis tombé sur… » Il ferma les yeux, comme si la réalité de son souvenir était trop dur à avouer, et Lily tenta de visualiser la scène, avec les informations qu’elle avait et qu’il ignorait. Elle s’attendait donc en toute logique à l’entendre prononcer le prénom de Dorcas, puisque c’était avec elle que Lily l’avait vu. « Sur James. » Lily sentit ses poumons se vider tandis qu’un « Pardon ?! » choqué sortait de sa bouche sans même qu’elle n’y réfléchisse. « Il était furieux. Je ne me souviens plus bien ce qu’il a dit. Il a parlé de toi, puis de Dorcas. C’est confus. » Il rouvrit finalement les yeux pour voir sa réaction, mais Lily se leva, mettant inconsciemment de la distance entre elle et Hélios, elle et ces accusations. Elle essayait de réfléchir, mais elle avait beaucoup de mal à le faire. C’était impossible. James était avec elle, et il ne pouvait pas savoir où était Hélios. Enfin, il l’avait vu sur la carte, et Lily ne l’avait pas entendu repartir mais.. Non, elle refusait de croire en la culpabilité de son grand frère. En réfléchissant, elle avait fait quelques pas dans la pièce, tournant en rond, pour réfléchir plus facilement. Elle se tourna alors vers Hélios, à trois bons mètres de lui à présent. « Hélios je sais que tu étais avec Dorcas hier soir, là où tu as été attaqué. Et moi j’étais avec James, comme tu le sais. Alors c’est impossible qu’il t’ait surpris sur le chemin de la salle commune. » Lily lui lança un regard sévère, le défiant d’accuser à tord son grand frère. Bien sûr, James avait pu empêcher Hélios de retourner à la salle commune après avoir laissé Lily, l’obliger à retourner dans le coin où il avait été vu avec Dorcas. Il aurait pu l’attaquer pour faire croire que Dorcas était définitivement maléfique, au point de tenter de tuer son propre frère. Il savait que Lily pourrait confirmer avoir vu Dorcas et Hélios sur les lieux de l’attaque. Mais pourquoi James ferait-il une telle chose ?

Lily attendait la réponse de Hélios avec une angoisse non dissimulée face à la situation impensable qui se présentait à elle. Inconsciemment, elle porta sa main droite à ses lèvres, commençant à ronger l’ongle de son pouce avant de réaliser ce qu’elle faisait et d’arrêter aussitôt, elle s’était promis de ne pas recommencer cette vilaine manie qui lui donnait des doigts ensanglantés. Heureusement, le garçon ne met pas longtemps avant de lui répondre. « Ma sœur est juste venue me demander si je savais quoi que ce soit concernant ce que James a demandé à cette fille, la voyante. Elle ne voulait pas me le demander devant tout le monde pour ne pas raviver le souvenir de la prophétie dans les esprits, alors elle a profité de me voir seul pour m’amener là-bas. Apparemment, elle a eu vent du fait que j’étais présent durant une partie de l’altercation. » Lily acquiesça aussitôt. Elle ne pouvait rien dire contre cela, elle aurait même dû s’en douter. Si les Serdaigle avaient balancé à Dorcas ce qu’il s’était passé, on pouvait parier qu’elle irait faire la morale à tous les concernés. Elle était déjà tombée sur James dans le train, puis ensuite sur Hélios dans les cachots, Lily se demandait combien de temps ça lui prendrait pour que ce soit son tour. Probablement quelques heures, tout au plus. « Mais je ne pense pas que James ait fait exprès. Il a sûrement dû lancer un sortilège dont il ne connaissait pas les effets. Ou alors il s’est simplement emporté. Mais je ne pense pas qu’il voulait me faire de mal. Ce doit être involontaire. Ce n’est pas son genre, n’est-ce pas ? » La Serpentard était profondément touchée par la façon qu’avait son ami de vouloir protéger ses sentiments en défendant celui qui l’avait presque battu à mort, juste parce qu’il savait que Lily était très proche de son frère. Elle lui aurait sans doute fait un câlin si elle n’avait pas eu peur de lui faire mal. Elle acquiesça à nouveau, s’approchant d’Hélios pour s’asseoir sur le bord de son lit. « Oui.. Mais tu es sûr que c’était lui ? Il faisait sombre, tu as peut-être subi un sortilège de confusion, non ? Enfin, même s’il était en colère contre toi à cause de Dorcas ou moi, il ne.. » Elle s’interrompit tandis qu’elle repensait à ce qu’il s’était passé la veille dans le Poudlard Express, quand James et Hélios avaient failli en venir aux baguettes. Elle était forcée d’avouer que si, James était tout à fait capable d’attaquer Hélios. S’il était venu terminer leur petit duel, il était évident que James serait ressorti vainqueur. « Par Merlin, ne me dit pas qu’il est venu te chercher pour terminer ce que vous aviez commencé dans le train ? C’est de la folie, c’est.. Il faut que je lui parle. Je sais que c’est beaucoup t’en demander, mais s’il te plait, est-ce que tu pourrais raconter aux autres que tu as été attaqué par derrière, que tu n’as rien vu, que tout s’est passé très vite et que tu n’as pas eu le temps de reconnaître ton agresseur ? Et je te promet que s’il refait quoi que ce soit contre toi je viendrais témoigner avec toi auprès des professeurs. » Lily était furieuse contre James, mais avant de lui bousiller sa scolarité et peut-être son avenir d’Auror, elle voulait être sûre, avoir sa version. S’il était renvoyé de Poudlard alors qu’elle aurait pu l’empêcher, elle ne s’en remettrait jamais.

Lily était persuadée d’avoir trouvé la bonne solution. Hélios savait qu’il pouvait lui faire confiance, que si elle avait promis, elle tiendrait parole, toujours. Elle même savait qu’elle ne pourrait pas protéger James indéfiniment s’il avait décidé de s’en prendre à Hélios, mais elle ne pouvait accepter le fait que cette attaque puisse être autre chose qu’un incident isolé. « Tu es sûre que je dois mentir au professeur McGonagall ? Je sais qu’il n’a certainement pas voulu à mal, que la douleur était tellement grande que je n’ai pas forcément eu le temps de remarquer l’arrivée d’une autre personne mais… Cacher la vérité ? » Lily leva les yeux au ciel. Il n’avait jamais été dérangé par le fait de cacher la vérité quand lui-même était en faute, ou l’un de ses amis, et Lily était agacée de voir comment, malgré ce qu’il prétendait, il désirait punir James, et elle se reprit à douter de la véracité de ses propos. Après tout, Dorcas aussi était présente, et bien plus longtemps que James, qui avait confié à Lily qu’elle pouvait avoir un comportement très peu digne d’une préfète-en-chef aussi parfaite que ce qu’elle prétendait être. « Je vais dire que la dernière personne à laquelle j’ai parlé est James, mais qu’il est parti et que je ne sais pas qui m’a attaqué. » La jeune fille poussa un long soupire exprimant clairement à Hélios qu’elle n’était pas enchantée par sa nouvelle idée, qui ne lui plaisait d’ailleurs pas du tout. Elle ne savait plus quoi croire, mais elle savait qu’elle ne pouvait le laisser accuser son frère. « Très bien, dans ce cas tu diras également que tu étais avec Dorcas juste avant, sur le lieu de l’attaque, je pense que ça intéressera aussi beaucoup le professeur McGonagall, et puis, il ne faudrait pas lui cacher la vérité. » Elle s’était à nouveau levée du lit de Hélios, désirant encore s’éloigner de lui, et elle se rassit sur son propre lit, jouant par automatisme avec un coin de la cape d’invisibilité. Maintenant qu’elle savait que Hélios s’en remettrait, l’inquiétude avait disparue pour laisser place à l’agacement. « Et puisque tu est incapable de ‘cacher la vérité’ aux professeurs, je ne t’y obligerais plus en te proposant de tester avec moi les produits de mon oncle. Je ne voudrais pas que tu me plantes un couteau dans le dos, puisqu’on ne peut apparemment pas de faire confiance. » Elle croisa ses bras fermement autour de la cape qu’elle avait toujours dans les mains, parfaitement consciente de la puérilité de son chantage. Mais c’était ainsi, elle voulait punir Hélios.

Lily n’était pas fière de son chantage, surtout qu’il n’avait rien à voir avec la situation actuelle, mais elle devait également bien avouer que c’était la seule chose qui marchait. Enfin, ça et menacer de dire à la directrice qu’il avait vu sa soeur juste avant, mettant le doute sur l’autre Avery de l’école, chose dont elle n’était pas très fière non plus, mais la faim justifie les moyens, parfois. « D’accord, c’était une idée stupide. » Lily acquiesça, ravie qu’il renonce à son idée et qu’il revienne dans le droit chemin. Elle lui avait dit qu’elle s’en occuperait, il n’avait aucune raison de s’en inquiéter, elle connaissait James, elle saurait trouver la vérité. « Je dirais au professeur McGonagall que je n’ai pas vu mon agresseur, après tout, James a bien le droit au bénéfice du doute. » lui dit-il finalement dans une version qui correspondait d’avantage à ce que voulait entendre Lily. Il se redressa pour tenter de lui sourire, et elle lui rendit aussitôt son sourire, s’en voulait d’avoir dû agir comme cela avec lui. « Merci, je.. » Mais avant que Lily n’ait pu dire quoi que ce soit d’autre, elle entendit des bruits de pas se rapprochant, bientôt suivis par la porte que l’on ouvrit. Lily se tourna pour voir revenir l’infirmière, en compagnie des professeurs McGonagall et Slughorn, ce dernier semblant mal à l’aise. Lily ne savait pas vraiment quoi faire, elle devrait probablement en cours, mais elle se doutait que les professeurs voudraient également entendre ce qu’elle avait à dire. Et puis, il en serait de même pour tous leurs camarades de classe qui avaient dû remarquer leur absence des dortoirs. Ça serait à elle de raconter ce qu’il s’était passé, puisque l’accès à l’infirmerie serait sûrement interdit, pour empêcher l’agresseur de venir s’en prendre à nouveau à Hélios. « Comment vous portez-vous, Hélios ? Et vous, Lily ? » Demanda en premier le professeur Slughorn, soucieux de rompre le silence. Lily lui sourit tandis que l’infirmière apportait une nouvelle potion à Hélios. « Plus de peur que de mal, professeur, est-ce que je peux me rendre en cours ? » Même si il était important pour elle d’entendre le témoignage d’Hélios, elle désirait aussi partir au plus vite de ce lieu qu’elle trouvait oppressant. Elle aurait pu prétendre aussi qu’elle ne voulait pas prendre de retard sur les premiers cours de l’année, mais la vérité était qu’elle s’en moquait pas mal. « Malheureusement nous allons avoir besoin de votre témoignage également, Miss Potter. Vous pourrez ensuite aller rassurer vos camarades sur l’état de Monsieur Avery. » Le professeur McGonagall avait parlé d’une voix autoritaire, sans appel, et il ne serait jamais venu à l’esprit de Lily de la contredire. Elle acquiesça donc docilement. « Bien, professeur. »